Индийские системы письма
Второй, исторически более поздний путь возникновения слоговых систем, — это на основе не логографического, а консонантно-звукового письма в результате его вокализации.
В соответствии с таким происхождением этих слоговых систем для них были характерны следующие особенности. Во-первых, в этих слоговых системах полностью отсутствовали логограммы. Во-вторых, в связи с меньшей стихийностью, большей сознательностью их построения эти системы отличались большей стройностью и продуманностью. В-третьих, для обозначения слогов с одинаковыми гласными, а тем более с одинаковыми согласными звуками применялись знаки, близкие по их графической форме, включавшие одинаковые или сходные графические элементы. Последнее показывает, что создатели этих систем письма осознавали членение речи не только на слоги, но и на звуки; однако в связи с особенностями их языка или по иным причинам, им были удобнее слоговые знаки.
Как уже отмечалось, к этой группе слоговых систем относятся индийские системы брахми, кхарошти и производные от них и, кроме того, эфиопское письмо.
История письма народов Индии изучена недостаточно.
До сравнительно недавнего времени большинство историков считало, что развитие древней культуры Индии начинается лишь с середины II тысячелетия до н.э., со времени предполагаемого завоевания Индии кочевыми племенами, говорившими на индоевропейских языках. Произведенные в 20—30 годах раскопки в северо-западной Индии показали, что такое предположение неверно. Здесь на большой глубине были обнаружены развалины древних городов — Мохенджо Даро, Хараппы и других — с укрепленными цитаделями, двухэтажными домами, канализацией, банями и т.д. Культура Мохенджо Даро и Хараппы, видимо, существовала с середины III тысячелетия до н.э. и была уничтожена, как полагает большинство исследователей, в результате нашествия кочевых индоарийских племен.
В городах Мохенджо Даро и Хараппы открыты многочисленные печати, медные клинки, вазы и т.п. с нанесенными на них иероглифическими надписями. Надписи эти, большинство которых относится к III тысячелетию до н.э., еще не расшифрованы, хотя над расшифровкой их работали многие ученые, в том числе чешский ученый Б. Грозный.
Надписи Мохенджо Даро и Хараппы включают сравнительно много разных знаков — до 400, причем знаки эти имеют картинный характер. Как то, так и другое доказывает, что письмо Мохенджо Даро и Хараппы было логографичеоким или же логографически-слоговым. Кроме того, по форме знаки эти напоминают древнейшие (доклинописные) шумерские иероглифы. Отсюда делается вывод, что развитие письма Мохенджо Даро и Хараппы, возможно, происходило под влиянием письменности шумеров, с которыми, как показали раскопки, древнюю Индию соединяли торговые и культурные связи.
Со II тысячелетия до н.э. и вплоть до середины III в. до н.э. точных сведений о наличии в Индии письма не имеется. Более того, мореход Неарх, сопровождавший Александра Македонского в его походе в Индию, утверждал, что около 325 г. до н.э. население Индии письма не знало; о том же свидетельствовал греческий географ Мегасфен, приезжавший в Индию около 300 г. до н.э. в качестве посла от Селевка Никатора к царю Чандрагупте.
Многие исследователи делали отсюда вывод, что индоарийские племена, завоевавшие в середине II тысячелетия до н.э. Индию и уничтожившие культуру Мохенджо Даро и Хараппы, письменности не имели или же, если имели, то очень ограниченно ее использовали, довольствуясь устными преданиями, передаваемыми из поколения в поколение.
Однако сообщения Неарха и Мегасфена вряд ли соответствуют действительности. Дошедшие до нас древние индийские источники, например, джатаки и иные ранние буддийские сочинения, произведение («Аштадхьян» — «Восемь разделов») великого индийского грамматика Панини, жившего не позже IV в. до н.э., и др., содержат немало данных, свидетельствующих о существовании в Индии письменности во всяком случае не позже V—IV вв. до н.э. К числу таких данных относятся упоминания о различных письменных документах, об обмене письменными посланиями, встречающееся у Панини слово «письмо» и т.п.
Следующие после Мохенджо Даро и Хараппы датированные памятники письма Индии относятся к середине III в. до н.э., т.е. ко времени на 70—75 лет более позднему, чем индийский поход Александра Македонского (327—323 гг. до н.э.), к эпохе расцвета в Индии буддийской религии и культуры. Памятники эти выполнены двумя близкими друг к другу слоговыми системами письма — брахми и кхарошти.
Название брахми происходит от имени бога Брамы, которому приписывалось изобретение этого письма. Древнейшие датированные памятники брахми представляют собой составленные на среднеиндийских языках — пракритах и высеченные на скалах буддийские эдикты индийского царя Ашоки, вступившего на престол в 268 г. Письмо брахми получило распространение почти по всей Индии и явилось родоначальником всех последующих систем индийского письма вплоть до современного государственного письма Индии — деванагари.
Выдвигался ряд гипотез о происхождении брахми (южносемитская, греко-арамейская и др.). В настоящее время наибольшим признанием пользуется гипотеза А. Вебера, Г. Бюлера и других; согласно этой гипотезе, брахми представляет собой вокализацию финикийского алфавита и сформировалось около VIII в. до н.э., когда торговые корабли финикийцев часто посещали берега Индии. Согласно другой гипотезе, брахми имеет местное индийское происхождение и, возможно, ведет свою родословную через какие-то не дошедшие до нас системы индийского письма от письменности Мохенджо Даро и Хараппы; но даже эта гипотеза не исключает влияния на брахми семитского консонантного письма.
Древнейшие памятники кхарошти (происхождение названия этого письма точно не установлено) представляют собой надписи на монетах и воспроизведения эдиктов Ашоки. В отличие от брахми кхарошти применялось только на северо-западе Индии (Индо-Бактрия, Пенджаб) и к V в. н.э. было вытеснено письмом брахми (последняя надпись кхарошти относится к середине V в. н.э.). Согласно мнению большинства исследователей, кхарошти возникло на основе персидско-арамейского консонантного письма в результате вокализации последнего под влиянием и по образцу брахми.