Классовые влияния на развитие письма
На развитии и применении многих систем письма сказывались влияния различных общественных групп, в том числе классовые влияния.
Правда, письмо, подобно языку, предназначается для обслуживания всего общества, всех его членов и в этом отношении не является классовым. Однако на историческом развитии и фактическом применении письма классовые влияния оказывались больше, чем на развитии и применении языка. Объясняется это следующими причинами.
Во-первых, обучение письму проводится обычно в организованном, школьном порядке и требует большой затраты времени и средств, а это не всегда доступно представителям угнетенных классов.
Во-вторых, потребность в письме, как дополнительном средстве общения, становится настоятельно необходимой лишь на сравнительно высокой ступени культурного развития, а культурное развитие угнетенных классов и зависимых народностей нередко сознательно тормозилось.
В-третьих, на развитии и применении письма сильно отражается его государственная регламентация.
В классовом обществе возможности пользования письмом для трудящихся классов, а также для угнетенных народностей часто сильно затруднены. Так, социально-экономические условия царской России препятствовали широкому распространению народной грамотности, а в отношении зависимых малых народностей проводилась политика, почти лишавшая их возможности пользоваться письмом.
В еще большей мере сказывались классовые влияния на развитии и применении письма в феодальном и в рабовладельческом обществе. Здесь письмо нередко становилось почти монопольной привилегией определенных общественных групп — жрецов и профессиональных писцов (Египет, Шумер), государственных чиновников и ученых (Китай) и т.д. В свою очередь умение писать способствовало обособлению этих общественных групп и порождало у них сопротивление попыткам демократизации письма.
Иногда искусственно задерживалось политикой господствующих групп и создание национальных систем письма. Примером может служить борьба латинского духовенства против Кирилла и Мефодия и созданной ими славянской письменности. Борьба эта закончилась изгнанием учеников Кирилла и Мефодия и заменой в Моравии славянского письма латинским; под влиянием католицизма было введено латинское письмо также в Польше. Аналогичную политику проводило мусульманское духовенство в отношении среднеазиатских, кавказских и других народов, искусственно насаждая чуждое языкам этих народов арабское письмо.
Под влиянием консервативных научных и правительственных кругов нередко тормозилось развитие и уже существующих письменных систем. Некогда почти все изменения в письме накапливались постепенно и протекали стихийным порядком.
В эти периоды наиболее тормозящее влияние на развитие систем письма различных народов оказывали: применение этими народами, наряду с их собственными системами письма, мертвых богослужебных и научно-литературных письменных систем (латинской, арабской и др.); традиционализм значительной части ученых кругов, воспитанных на классической литературе, гордившихся своей образованностью и считавших приближение письма к народному языку вульгаризацией.
За последние столетия (в России со времени Петра I) в связи с государственной регламентацией орфографии, изменения алфавитно-орфографического порядка находятся в полной зависимости от правительственной политики в области письма. При консервативной политике несоответствие письма развивающемуся языку все более усиливалось и основным принципом письма становился историко-традиционный принцип (английская, французская и некоторые другие системы письма).
Наоборот, при прогрессивной государственной политике письмо постепенно перестраивалось в сторону все более точной передачи языка; такая перестройка обычно происходила в периоды религиозно-реформаторских, национально-освободительных и революционных движений.