Современные книги
Традиционно книги создавались с твёрдой обложкой, в современных книгах обложка сделана из картона, а тетради книги сшиты. Книги в твёрдом переплёте долговечнее, и делаются из более качественной бумаги.
Одним из изобретений нового времени являются книги в мягком переплёте, в качестве обложки в которых выступает плотная, нередко ламинированная бумага, а страницы соединены клеем.
Книга в мягком переплёте издаётся, когда компания принимает решение выпустить недорогое здание. Мягкий переплёт становится предпочтительным, когда не ожидается, что книга будет пользоваться большой популярностью, или в других ситуациях, когда издатель хочет выпустить книгу, но также хочет и избежать крупных инвестиций.
Например, в мягком переплёте издаётся беллетристика, и новые издания или перепечатки более старых книг. Издатели должны балансировать между прибылью, получаемой от продажи небольшого числа книг в твёрдом переплёте (включая продажи в библиотеки, которые предпочитают твёрдый переплёт), но с большей прибылью с каждой копии, и потенциально большей выгодой от продажи крупного количества книг в мягком переплёте, но с небольшой прибылью с каждой копии.
Книги в мягком переплёте обычно ориентированны на массовый рынок, печатаются в «карманном» формате и на недорогой бумаге, которая разрушается в течение нескольких десятилетий. Однако есть и более дорогие издания больших форматов, и с лучшей полиграфией.
Часто беллетристика продаётся в нетрадиционных для книготорговли местах: в газетных киосках аэропортов, супермаркетах и т.п. Как правило, это «книги для путешественников», которые покупают только за тем, чтобы скоротать время ожидания.
Массовый рынок книг в мягких переплётах также отличается бизнес практикой со стороны издателей и книготорговцев. Когда книжные магазины видят книги, которые долгое время не продаются, они могут вернуть их к издательству за возмещение или кредит на будущие заказы.
В случае массовых дешёвых книг непроданный тираж сразу отправляют на бумажную фабрику, в переработку.