Открытие Америки и раздел с португальцами
Колумб должен был совершить путешествие на трех каравелллах. Еще до подписания соглашения с короной он познакомился и завязал дружеские связи с палосским моряком Мартином Алонсо Пинсоном, богатым корабельщиком, не раз совершавшим плавания в Атлантическом океане. Ознакомившись с планами Колумба, Пинсон (который, повидимому, также считал, что, следуя на запад, можно встретить неведомые земли) решил присоединиться к экспедиции. При этом он потребовал, чтобы ему была предоставлена половинная доля от всего, что короли пожалуют Колумбу.
Когда Колумб вернулся в Палое после подписания договора, это соглашение, по неизвестной причине, было расторгнуто. Но так как Колумб встретил неожиданное и единодушное сопротивление со стороны местных моряков, которые не желали вербоваться на его флотилию, может быть подстрекаемые Пинсоном, то пришлось заключить новое соглашение, при посредничестве Хуана Переса.
Условия его точно неизвестны; во всяком случае, после подписания этого соглашения с Пинсоном экспедиция была снаряжена без труда: охотники нашлись, и удалось обменять две каравелллы, предоставленные по приказу короля и королевы, на два корабля того же типа, но больших по размеру — «Пинту» и «Нинью». Кроме того, было зафрахтовано тетрье судно — «Санта Мария», которая стала флагманом флотилии.
На «Санта Марии» находились Колумб и владелец корабля Хуан де ла Коса, который был назначен на пост маэстре (капитана). Капитаном «Пинты» был Мартин Алонсо Пинсон, а капитаном «Ниньи» — его брат Висенте Яньес. Эскадра подняла паруса утром 3 августа 1492 г. и вышла в путь. Плаванье при весьма благоприятных обстоятельствах продолжалось 69 дней, и как раз в ту пору, когда команда флагманского корабля готова была поднять восстание, обескураженная либо долгим переходом, либо в силу иных причин, флотилия достигла (12 октября) острова Гуанахани из группы Антильских островов.
27 октября Колумб открыл берег Кубы. При этом Колумб и его спутники полагали, что они находятся в Азии и что вскоре непременно будут открыты золотые россыпи. 19 ноября флотилия направилась к острову Бебеке (Гаити или Эспаньоле), на берегах которого, по словам туземцев, золото имелось в изобилии. По дороге «Пинта» отделилась по неизвестной причине от других каравеллл. Колумб полагал, что произошло это по злому умыслу Пинсона, которому он приписывал желание захватить золото на Гаити; впрочем, поведение андалусского моряка, который спустя несколько дней вновь присоединился после долгих поисков к «Санта Марии» и «Нинье», не позволяет согласиться с этим предположением.
Обследовав значительную часть побережья Эспаньолы и потеряв «Санта Марию», севшую на мель (25 декабря), 16 января 1493 г. путешественники отправились в обратный путь на «Пинте» и «Нинье». Невдалеке от берегов Пиренейского полуострова 13 февраля разразилась буря, которая разделила корабли: «Пинта» пристала в Байоне, в Галисии, а «Нинья» сперва бросила якорь у одного из Азорских островов, а затем пришла в Лиссабон, где Колумб сохранил свободу благодаря великодушию короля Жуана II. Наконец, 15 марта обе каравелллы вошли в Палое.
Экспедиция не принесла материальных выгод путешественникам, которые не нашли на открытых ими островах желанных сокровищ. Но короли Кастилии и Арагона с тех пор считали своим долгом сделать все возможное, чтобы присоединить земли Нового Света к владениям своей короны.
Колумб отправился в Барселону, к Изабелле и Фердинанду, с четырьмя индейцами (он захватил десять человек, но только эти четверо перенесли тяготы плавания). Между тем Пинсон, заболевший незадолго до прибытия в Палое, умирал в Рабиде. Короли приняли Колумба с необычайными почестями, разрешили ему сидеть в их присутствии, дабы сидя он мог рассказать им о своем путешествии. Утвержденный в должности адмирала и вице-короля Индии, Колумб подготовил вторую экспедицию, которая отплыла 22 или 23 сентября 1493 г.
В ходе этого путешествия он открыл новые острова, в том числе Домицику, Гвадалупе, Пуэрто-Рико и Ямайку. На Эспаньоле крепость, построенную во время первого путешествия, нашли разрушенной, а гарнизон ее — уничтоженным индейцами. На северном берегу острова был тогда заложен первый испанский город, названный Изабеллой. Затем Колумб отправился к Кубе, и после того, как проехал 1200 км вдоль северного ее берега, утвердился во мнении, что Куба является материком, который должен быть отождествлен с Катаем и Сипанго, землей, расположенной лишь на расстоянии 30 градусов от Малакки. Под страхом суровой кары он заставил экипажи кораблей удостоверить в присутствии нотариуса, что Куба является материком.
В третьем путешествии в 1498 г. он достиг южно-американского материка (в устье Ориноко), после того как открыл остров Тринидад. Колумб полагал, что Ориноко — одна из рек земного рая. Вскоре по возвращении в Санто-Доминго Колумб был смещен. Его отстранению способствовали жалобы королю и королеве, в которых порицались способы управления Колумбом новооткрытых земель. Новый правитель — Бобадилья, прибывший из Кастилии с особыми полномочиями от короля и королевы, занял пост правителя; Колумб вернулся в Испанию как узник.
Однако он совершил еще четвертое путешествие (в 1502-1504 гг.) и открыл Гондурас. На обратном пути он потерпел (1503 г.) крушение у Ямайки и, оставленный на произвол судьбы правителем новооткрытых земель Николсом де Овандо, до 1504 г. не мог попасть в Испанию. Колумб скончался в 1506 г. и перед смертью начал с короной процесс о действительности договора в Санта-Фе. До конца дней своих Колумб был убежден, что он достиг Азии и открыл острова в морях, омывающих с востока этот материк. Еще в 1493 г многие подозревали, что мнение Колумба ошибочно.
Исход экспедиций Колумба воодушевил других мореплавателей. В 1499 г. Алонсо де Охеда, Хуан де ла Коса и итальянец Америго Веспуччи исследовали, идя по следам адмирала, берега Венесуэлы. И благодаря другим испанским мореплавателям были открыты новые земли к югу от Мексиканского залива (к югу от Юкатана) и Флорида, был пересечен Панамский перешеек и открыт Тихий океан (Нуньес де Бальбоа, 1513 г.);. в южном направлении к 1516 г. было уже достигнуто устье Ла Платы.
Португальцы ревниво относились к успехам, которые достигли испанские мореплаватели. Португальские моряки освоили путь в Индию вокруг Мыса Доброй Надежды (и этот успех расценивался на их родине как одно из самых славных дел, когда-либо предпринятых португальцами) и предъявили свои права на земли, открытые по воле случая, на Западе, португальцем Педро Алварешем Кабралом в 1500 г. (бразильский берег).
С этой целью из Лиссабона в мае 1501 г. вышла экспедиция, в которой участвовал Америго Веспуччи; об этой экспедиции сообщается в его «Письмах»,, опубликованных в 1504 и 1507 гг. В «Письмах» повествуется о том, что участники экспедиции прошли почти вдоль всего восточного побережья Южной; Америки, от Бразилии (мыс Сан-Роке) до Патагонии и даже, по-видимому, до Фолклендских островов и пришли к убеждению, что земли, которые они встретили на своем пути, являются новым материком и что, обогнув этот материк с юга, можно попасть в Индию. В «Письмах» идет речь также и о других путешествиях, предпринятых Веспуччи.
На основе этих сообщений, которые были переведены и напечатаны во Франции и в Германии, один немецкий космограф, в своем «Cosmographiae Introductio» («Введение в космографию» — 1507 г.) предложил присвоить открытым землям название «Америка». Предложению этому посчастливилось, и со временем оно было принято окончательно, причем попраны были права, которые, бесспорно в большей степени, чем кому бы то ни было, принадлежали Колумбу.
Подлинность «Писем» Веспуччи многими оспаривается; некоторые исследователи считают, что не Веспуччи был их автором, и приписывают их авторство другим фальсификаторам-чужеземцам. В Испании они никогда не были напечатаны. Однако из одного испанского документа 1503 г. (заметка в книге казначейства Торговой Палаты) вытекает, что если не с Веспуччи, то с другими мореплавателями португальцы совершили два путешествия в Новый Свет и привезли оттуда туземцев и красящее дерево. Затем в 1503 г. Хуану де ла Коса было поручено в секретном порядке проведать об этих путешествиях. Свой отчет он представил королеве в сентябре того же года.
Но соперничество Португалии и Испании в области открытий повлекло за собой и дипломатические осложнения. Едва Колумб вернулся из своего первого путешествия, как католические короли добились от папы булл, которые подтверждали их права на новые земли. Таких булл было три - первая из них, от 3 мая 1493 г., жаловала навечно испанским монархам «острова и материки, что были недавно открыты и будут открыты, если; они еще не принадлежат никакому другому христианскому королю».
Но так как Португалия еще раньше добилась от пап различных пожалований, которым подтверждены были ее права на Гвинею и Золотой берег, то папа, во избежание конфликтов между Испанией и Португалией, в своей второй булле (от 4 мая) провел воображаемую линию, которая, проходя через оба полюса, пересекала Атлантику на расстоянии ста лиг от Азорских, островов или островов Зеленого мыса; при этом не было указано, через какие именно острова этих архипелагов должна проходить разграничительная линия.
Полушарие, расположенное к западу от этой линии, он предоставил Испании, а расположенное к востоку от нее — Португалии. Но так как исходная позиция была неопределенной, поскольку отдельные острова Азорского архипелага и группы Зеленого мыса находятся на разной долготе, то практически было невозможно точно наметить линию раздела и, таким образом, булла от 4 мая, как и другая от 23 сентября (названная «Булла разделения и апостольского пожалования Индий») не имели в действительности никакого значения.
Впрочем, даже если бы затруднения с определением исходной долготы и не имели бы место, действенная сила папского пожалования все равно была бы невелика. Еще в том же 1493 г. произошел обмен посольствами между королями Португалии в Испании, а год спустя было подписано соглашение (в Тордесильясе, 7 июня 1494 г.), по которому признавались все права португальской короны на Гвинею и остальные территории, которыми она уже владела, и была установлена линия раздела на расстоянии 370 лиг от самой западной точки Зеленого мыса.
Но неопределенным оставался способ, каким можно было установить эту линию; сначала это доверили Солису (в 1508 г.), а затем смешанной комиссии, которая так никогда и не собиралась. Поэтому из-за права господства над некоторыми территориями Южной Америки позднее возникли серьезные осложнения международного характера между Испанией и Португалией. Начало этой борьбе, по-видимому, положил конфликт возникший в связи с тем, что Фердинанд получил в 1512 и 1513 гг. сведения о подготовке в Португалии флотилий, которые должны были отправиться к берегам «Индий».
Король приказал тогда содержать в Индиях сильный флот, чтобы, «если португальцы прибудут туда, им не дали высадиться». В то же время он отправил посла к португальскому королю, чтобы напомнить ему о необходимости соблюдать Тордесильясский договор. Должно быть, португальцы упорствовали в своем намерении, потому что в 1514 г. в Пуэрто-Рико была захвачена португальская каравеллла; ее команда, заключенная в тюрьму в Севилье, получила свободу только в 1517 г.