Сирийские письменности
Как уже указывалось, термины «арамеи» и «сирийцы», «Арам» и «Сирия» синонимичны. Еврейское «Арам» в Септуагинте (греческом переводе Библии) передано как «Сирия». Термин «сирийский» применяется к семитскому языку, а также к литературе «сирийских христиан», хотя он и не совпадает с понятием «христианское население Сирии»; грубо говоря, данный термин имеет в виду тех христиан, которые употребляли сирийский, или сирский, язык, восходящий к староарамейскому1Так называемый эдесский арамейский диалект. или же принадлежали к сирийской церкви и находились под влиянием сирийской и эллинистической культур.
Письменности сирийцев
Ранний сирийский алфавит представлял собой последнее значительное ответвление арамейской ветви.
Французский ученый Ж. Кантино считает, что сирийский алфавит сформировался под влиянием скорописи Пальмиры, жители которой играли столь важную роль в торговле. Более прав, пожалуй, Розенталь, считающий, что сходство между пальмирской скорописью и сирийскими письменностями следует объяснять общим источником происхождения и взаимовлияниями. Лидзбарский также считал, что сирийская эстрангела не произошла от пальмирской скорописи, а развилась параллельно с нею.
Так или иначе, раннее сирийское письмо представляло собой ответвление арамейской скорописи, быть может пальмирской, на ранней ее стадии. Древнейшие из сохранившихся сирийских надписей относятся к первой половине I в. н.э. и ко второй половине II в. н.э. Однако надписей старше VII в. н.э. очень мало. Самым ранним, точно датируемым сирийским письменным памятником является надгробная надпись Ма'ну, найденная вблизи Серрина и относящаяся к 73 г. н.э. Другая надпись датирована 513 г. Селевкидской эры, то есть 201—202 гг. н.э. Самым ранним из сохранившихся памятников, написанным не на камне, является купчая из Дура-Европоса на пергамене, датированная 243 г. н.э. Язык текста — эдесский диалект сирийского, письмо — эстрангела; текст опубликован в 1935 г. Торреем. Самая ранняя датированная сирийская рукопись относится к 411 г. н.э.
Развитие разновидностей сирийского письма шло в основном в IV-VII вв. н.э. под непосредственным воздействием сирийской церкви.
Сирийский язык
Сирийский язык и сирийское письмо — это язык и письмо богатой литературы, причем литературы христианской в самом узком смысле этого слова: почти все оригинальные произведения имеют чисто христианские сюжеты. Не следует забывать, что одним из важнейших центров раннего христианства была Антиохия Сирийская, именно здесь «сторонники этого вероучения впервые были названы христианами». На протяжении веков этот город оставался важным центром христианства, «пока мусульманское завоевание не втянуло его в новую орбиту — орбиту ислама». Влияние Антиохии на Оронте простиралось к северо-западу — на Киликию и Каппадокию в Малой Азии, к востоку — через собственно Сирию на области за пределами римских границ: Северную Месопотамию, Персию, Армению и даже Грузию. Впрочем, хотя Антиохия была главным городом Сирии, она являлась все же греческим культурным центром.
Первым центром христианства в мире сирийского языка была Эдесса, расположенная в северо-западной части Месопотамии. Она была единственным центром раннего христианства, где язык христианской общины не был греческим. Местный арамейский диалект — сирийский — и прежде был здесь в течение некоторого времени литературным языком. Эдесса (называвшаяся по-сирийски Урхай, совр. Урфа) была столицей Осроэны (греческое название, производное от Урхай) — небольшого царства, расположенного к востоку от Евфрата. В 216 г. н.э. это царство подпало под власть Рима. Христианство проповедовалось в Эдессе уже во II в., и с этих пор город стал христианской метрополией Восточной Сирии. Из Эдессы христианство распространись в Персию. Арамейские христиане соседних стран, а также Персии восприняли эдесский сирийский диалект как язык церкви, литературы и культурного общения. Вместе с тем этот диалект был языком торговли в долине Евфрата и широко употреблялся как lingua franca. В результате он стал главным из диалектов Сирии и наиболее важным после греческого языком Восточной Римской империи.
В III в. н.э. Эдесса была оплотом сирийского христианств здесь переводились на арамейский, или «сирийский» язык произведения христианской литературы, в которой «сирийский занял место рядом с греческим. Здесь и в расположенном поблизости Нисибисе (примерно в 120 милях к востоку от Эдессы) находились богословские школы, влияние которых было впоследствии широко распространено в христианском мире» (Райт). Самым важным из памятников литературы на сирийском языке является Пешитто, или Пешитта («чистая, простая»),— весьма точный перевод Библии, составленный примерно в 200 г. н.э.
Как указывает Райт — крупный авторитет в области изучения сирийского языка, «с VII в. н.э. начинается постепенный упадок литературы сирийцев; виной тому тяжкие испытания, выпавшие на долю сирийского народа во время войны с Персией в первой четверти этого века, а также арабское завоевание Персии».
Когда сирийский язык перестал употребляться в Эдессе и прилегающих к ней местностях, точно не известно. Начиная с VII в. его повсюду быстро вытеснил арабский. Правда, сирийский язык продолжал употребляться при богослужении, и на нем2Вернее, на различных арамейских диалектах. Говорящие на новосирийском языке так называемые «ассирийцы» до первой мировой войны жили преимущественно у оз. Урмии в Иранском Курдистане; в настоящее время они рассеяны по Ирану, Ираку, СССР и другим странам. - Прим. ред. еще в теперь говорят немногочисленные «ассирийцы», а также обитатели нескольких деревень, расположенных близ Дамаска и в Ливане.
Некоторые сирийцы все же сумели поладить с завоевателями и остаться на протяжении пяти веков признанной силой на исламской территории. Однако в XIII—XIV вв. на сирийцев-несториан обрушилась сокрушительная сила монгольского завоевания. Около 1400 г. «те, кому удалось не попасть в плен к Тимуру, бежали в горы Курдистана, и, таким образом, община, игравшая на протяжении тысячи лет столь важную роль в истории Месопотамии, была уничтожена».
Христианский палестинский или палестинско-сирийский язык
Палестинская христианская община примечательна во многих отношениях. По мнению некоторых ученых, она состояла первоначально из евреев и самаритян, которых римские императоры V—VI вв., в частности Юстиниан, заставили принять христианство. По мнению Шультесса, эта община, возникшая в VI в., создала собственную литературу «на своем крестьянском палестинско-сирийском диалекте», однако М. Блэк справедливо указывает на то, что еще за несколько столетий до учреждения палестинской мелькитской церкви среди евреев и самаритян уже была распространена литература на палестинском арамейском. Таким образом палестинский арамейский или палестинско-сирийский уже играл роль литературного языка.
Термин «христианский палестинский» или «палестинско-сирийский» применяется к христианской литературе, написанной не на «классическом» или эдесском, сирийском, а на местном диалекте Палестины. Письменные памятники на нем представляют собой в основном богослужебные рукописи, переведенные с греческого оригинала. Имеется также несколько надгробных надписей. Рукописи, сохранившиеся главным образом в виде палимпсестов то есть рукописей, вторично использованных после того, как первоначальный текст был на них стерт), показывают, что эта литература никогда не была особенно обширной. Самые ранние рукописи относятся, по-видимому, к IX в. н.э., в то время как диалект, на котором они написаны, был уже в 700 г. н.э. вытеснен из повседневной жизни арабским и на протяжении нескольких столетий сохранялся лишь как язык богослужения. Рукописи же XI— XIII вв. свидетельствуют о том, что палестинско-сирийским в это время не владело достаточно хорошо даже духовенство.
Известно только два места поселения палестинских арамеев-христиан —'Абуд, большая деревня, расположенная к северо-западу от Иерусалима, и еще один населенный пункт где-то в Египте. Фрагменты палестинско-сирийских рукописей происходят из библиотек синайских монастырей.
Палестинско-сирийская община была единственной арамееязычной христианской группой, которая оставалась мелькитской, в то время как все остальные общины уже были либо несторианскими, либо монофизитскими, либо маронитскими.