Небумажные основы
Безусловно, бумага является самой широко используемой печатной основой. Некоторые се характеристики, как например, цена, восприимчивость к печати, возможность переработки и приятность на ощупь, делают ее незаменимой.
Однако бумага не имеет некоторых технических и эстетических характеристик, что не дает возможности применить ее для специфических целей.
Типичный пример - выпуск гибкой упаковки, где нужны следующие технические свойства - совершенная непрозрачность, водонепроницаемость, жиропрочность, воздухонепроницаемость, паронепроницаемость, отсутствие экстрактивных веществ: всех этих свойств у бумаги нет.
Иногда от основы требуется необычный вид, и поэтому в качестве печатных основ выбираются кожи или ткани.
Проблема заключается в том, чтобы каждый раз найти нужное сочетание между способом печати, типом краски и печатным оборудованием наиболее подходящими для данной цели.
Учитывая, что основы для печати могут быть самыми различными, рассмотрим те, которые мы можем считать наиболее обычными.
Ткань
Печать на ткани используется и как способ украшения ткани, и для выпуска обложек переплетенных книг, и для художественной печати. Ткань состоит из переплетения нитей, перпендикулярных между собой (основа и уток).
Она может состоять из натуральных волокон (лен, хлопок, конопля, шелк) или из синтетических волокон (полиэфир, полиамиды, нейлон и т.д.). Обычно до начала печати, ткань аппретируют, то есть наносят на поверхность специальное покрытие, состоящее из растительного крахмала, для того, чтобы улучшить характеристики жесткости и краскопоглощения.
Искусственная кожа
Вследствие высокой стоимости и хрупкости кожи, были изобретены синтетические материалы, которые походят на нее как по внешнему виду, так и на ощупь.
Речь идет о термопластичных материалах, которые расплавляются и наносятся на основу, на которой рельефно воспроизведен типичный профиль различных видов кожи. По охлаждении искусственную кожу отделяют от основы и сматывают в рулон. Процесс выполняется в машинах непрерывного типа.
Металлический прокат
Одно из особых свойств металлов их ковкость, или же возможность изготовить из них тонкие листы посредством плющения.
Операция, которая дает возможность получить металлические листы определенной толщины, называется прокатом или каландрированием.
Чаще всего используется алюминий, имеющий хорошую ковкость и сопротивляемость к атмосферным воздействиям, а также невысокую цену.
Процесс проката заключается в том, что алюминиевая заготовка высокой чистоты, проходя под стальными цилиндрами, отполированными до зеркального блеска, при постоянном уменьшающемся зазоре, доводится до состояния ленты нужной толщины. Этот лист (некоторые и сейчас называют его "фольгой") можно использовать сам по себе, либо можно соединить его с различными основами (бумагой, картоном, полимерными пленками...).
Можно изготовить его от максимальной толщины 2-3 десятых миллиметра, если он используется для изготовления банок для напитков, до минимальной толщины 7-10 тысячных миллиметра, когда его следует соединить с основой для изготовления упаковок для продовольственных товаров.
Печатать на алюминии не слишком трудно, но краска, разумеется, должна закрепляться путем испарения растворителя и/или окислительной полимеризацией.