Рассвет университетов
Важное событие в 12-13-ых веках – рост класса торговцев, социально-экономической группы, функция которых заключается в передвижении товаров из одного места в другое, и зарабатывающих покупкой и продажей товаров, вместо крестьянства или ремесла. Рост торговцев и рост новых городов означают также рост интереса к внешнему миру.
Первый Европейский университет был основан в Болонье, Италия, в 1119 г. Университеты были созданы в Сиене в 1203 и Винченца в 1204. К концу 13 века, университеты были созданы в Париже, Падуе, Генте, Оксфорде, Кембридже. Это были крупные центры для выработки нового отношения книгам, к учебе, и Слову Божьему.
До появления и роста университетов в сфере обучения в Европе доминировала римско-католическая церковь. С появлением светского университета у студента появляется выбор, ранее он мог учиться только на священника. Хотя многие из студентов являются выходцами из аристократии, другие люди, жившие в городах, где расположены университеты при наличии времени моли посещать лекции и принимать участие в интеллектуальной жизни университета.
Во многих случаях университет состоял из преподавателей, которые жили в городе. Если группа людей могла составить класс, они приглашали преподавателя и платили ему за серию лекций.
Происходит переход от религиозности, сосредоточенности на жизни вечной и поклонения богу к светской заинтересованности в жизни нынешней, и окружающем мире. У торговцев и священников разные интересы.
Эти новые центры обучения создают новые требования к книгам. Светские студенты не имеют доступа к книгам, запертым в монастырях, а с ростом этой формы обучения им требуется доступ к новым видам книг, которые просто отсутствуют, например, собрания нерелигиозных текстов.
Так университеты создают систему спроса на книги, а так же систему светских книг. Этот эффект был не менее революционен, чем изобретение печатного станка.
Два новых явления вырастают вокруг университетов для обеспечения этого спроса: книготорговцы и светские копировщики. Также широко начинает применяться способ копирования "пециа": книги копируются не целиком одним человеком, а по несколько листов разными людьми. Была очевидная проблема: в быстро скопированных книгах появлялась масса ошибок и неточностей. Книготорговцы при университетах часто играли роль редакторов, сверяя различные варианты манускриптов и приводя их оригиналу.
Всё больше требуется не религиозная, а светская литература: первая книга по хирургии написана Chirurgi Magna в 1363 г.
Даже религиозная литература начинает поддаваться светскости: образы Святого Семейства рисуются в средневековой одежде, вписаны в привычный для читателя интерьер того времени. В орнаментах появляются тщательно вырисованные современные животные и растения.
В других текстах, таких как Tacuinum Sanitatis опубликованной в 10 веке и являющейся латинизированным переводом арабской книги о здоровье, нет и намёка на религиозность. Это книга о повседневной жизни, с ней люди могут узнать о реальном мире за пределами их дома.
Тем не менее, в средневековых университетах сохраняются проблемы.
Трудно найти книги. Можно получить книги в рамках университетского класса, но этого не всегда бывает достаточно для проведения собственных исследований. В 1424 г. библиотека Кембриджского университета содержала только 122 книги, каждая из которых стоила как ферма или виноградник.
Можно только слышать, что какие-либо книги существуют, но так никогда их и не прочесть. Книготорговцы пытались расширить ассортимент библиотек, но в то время книги в основном находились в монастырях с ограниченным доступом и неразвитой системой классификации. В большинстве монастырей книги были просто сложены, без малейшей информации что именно и где находится в библиотеке.
Копировщики не успевали за растущим спросом, и кроме этого, увеличивалось количество ошибок в копиях, списанных с копий, и списанных с копий.
Трудности с книгами приводят к снижению роста обучения. Университеты сохраняются, но их рост приостанавливается до изобретения печатного пресса.