Введение Петром Великим гражданского шрифта
До Петра Великого книги в России печатались церковно-славянским шрифтом, неудобным по своей сложности. Этот шрифт назывался тогда церковным, евангельским, кутеинским и прочими именами. Петр создал новый, так называемый гражданский шрифт, которым и доныне печатают все книги, кроме церковных. Вот что пишет Третьяковский касательно введения гражданского шрифта в России. «Петр Великий, оный вечной славы и бессмертной памяти Государь, Император и Самодержец Всероссийский, когда, по данному себе от Божия престола просвещению, восхотел в нынешнее сияющие состояние преобразить свою Россию: то между прочими прехвальными новыми учреждениями и заведениями не оставил и того, чтоб ему не приложить старания своего и о фигуре наших букв
Видя толь красную печать в европейских книгах, потшчался и нашу также той сделать подобную. Того ради повелел написать образец азбуки нашей. По подтверждению оного, указал послать в Голландию, а именно в Амстердам и там точно по образцу вылить новую оную азбуку для граждански печати. Вы-лита оная и привезена в Москву... не прежде 1708 года. Прекрасная была сия самая первая печать: кругла, мерна, чиста. Словом, совершенно уподоблена такой, какова во французских и голландских типографиях употребляется».
Некоторый буквы были латинские, например: g, n, m (т.е. д, п, т): «сие очам российским, по выражению Третьяковского, сперва было дико и делало некоторое затруднение в чтении, особливо же таким, которые и старую московскую печать с превеликою запинкою читают».
Из Славяно-русской азбуки выключены были буквы: земля (вместо неё осталось зело) иже, икъ, отъ, э, пси, юсъ и ижица. С 1716 г. введено опять в азбуку иже а с 1718 г. — ижица. С 1735 г. земля вместо зела, а ижица и кси отставлены, буква Э оборотное также введена.
Первой книгой, отпечатанной гражданским шрифтом, считается «Геометрия» изданная под следующим титулом:
«Геометрия, славянское землемерие. Издаётся новотипографским тиснением. Повелением благочестивейшего великого государя нашего, царя и Великого князя Петра Алексеевича, всея Великая и Малый и Белыя России Самодержца, при благороднейшем Государе нашем царевиче и великом князе Алексее Петровиче. В царствующем великом граде Москве. В лето мироздания 7216. От Рождества же по плоти Бога Слова 1708, индикта первого, месяца марта».
Геометрия напечатана со многими рисунками и чертежами.
На второй странице — гравюра, где изображен юноша, которого два мудреца ведут в храм науки. На верху гравюры — аллергическое изображение славы, трубящей в трубы.
На третьей странице трактуется о геометрии вообще: «Геометрия есть слово греческое, на русском же языке, есть оное землемерие и художество, поля измеряти".
Геометрия была не что иное, как русский перевод немецкого учебника, изданного в Аугсбурге, в 1690 г.
Касательно введения в России гражданского шрифта, а также и первой книги, отпечатанной этим последним, — в московской типографской конторе, в бумагах, имелись следующия любопытные данные:
«В оном 1708 году Января в 1-е Великий Государь Царь и Великий князь Петр Алексеевич всея великая и малая и белыя России самодержец указал по именному своего Великого Государя указу — присланным Голландской земли города Амстердама книжного печатного дела мастеровым людям наборщику Индриху Силбаху, тередорщику и батыйщику Ягану Фоскулу да словолитцу Антону Демей, так же которые с ним словодитцем присланы— сделать новоизобретенных русских литер три азбуки с пунсоны и матрицы и формы, да два стана на ходу со всяким управлением и теми азбуками напечатать книгу Геометрию на русском языке, которая прислана из военного походу, и иные гражданские книги печатать теми же новыми азбуками.
Алексей Барсов, директор типографии, свидетельствует, что «сам видел набранный лист гражданскими буквами и собственной рукою подписанный так: «Петр».
Упомянутым выше голландским мастерам, в 1709 году, платилось следующее жалованье: Антону Демею — 225 рублей, Яну Фоскулу и Силбаху по 205 рублей, из русских — 2 печатника и 3 тередорщика получали по 5 копеек на день и 8 разных дел работников — по 3 копейки на день.
При «Ведомостях» 1710 года приложен «реестр книгам гражданским, которые, по указу Царского Величества, напечатаны новоизобретенною Амстердамскою азбукою».
Это — первое дошедшее до нас печатное объявление продаже русских книг. Всего опубликовано 15 названий книг, а именно:
- Комплементы или образцы, как писать письма к разным особам.
- О шлюзных делах.
- Геометрическое о применении циркуля и линейки.
- Архитектура военная, или штурмовая науки образцы.
- Римплеровы о строении крепостей.
- Боздорфовы гарнизонные и наполные штурмовые.
- Брауновы артиллерийские.
- Брынкины артиллерийские.
- Кугорновы инженерные.
- История Квинта Курциа, о Александре царе македонском.
- История о взятии града трои.
- Триумфальных врат описание на 1710 год.
- География, или описание земли сокращенное.
- Календари.
- Манифесты Королей, польского и датского.
После «Геометрии» изданы: «Приклады како пишутся комплементы». Переведены тоже с немецкого. Известно, что немцы того времени о самых обыкновенных вещах писали высокопарным слогом, напыщенно и темно.
Вот полное заглавие этой любопытной книги: 
В конце книги приложен реестр комплементам, обретающимся в книге.
Например: Объявительное писание о супружестве. Княжеское звательное письмо в кумы. Благодарственное писание за угощение. Утешительное писание от приятеля к приятелю, который злую жену имеет. Поздравление к новому году. Сожалетельное писание к некоторому министру, у которого жена умре. Благодарственное писание к некоторой госпоже о дозволенном доступе. Просительное писание некоторого человека к женскому полу.
Всего в книге помещено 130 комплементов, на разные случаи в жизни человека, как гражданина, семьянина и т. д.
Не трудно догадаться, какими образцовые немецкие письма вышли в русском переводе.
Приведем некоторые из них, чтобы судить о прочих.
«Приклады» переведены по приказанию Петра. Ими он хотел дать образцы писем и деловых бумаг, общепринятых в Западной Европе. В то время русские вельможи и писали, и говорили всем на «ты», любили употреблять разные уничижительные имена; в «прикладах» ничего подобного нет, и кроме того, впервые введена вежливая форма на «вы». Для примера приведём образчик письма, по форме своей по стилю соответствующего допетровской Руси. Письмо писано князем Куракиным князю Василию Голицыну.
«Государю моему брату князю Василию Васильевичу братишко твой Ивашко Куракин челом бьет: Государь, прикажи ко мне писать о своем многолетнем здоровье, как тебя, Государя моего, Бог милует. А пожалуешь про нас изволишь спросить; и Государи мои батюшко Князь Григорий Семенович, и матушка Княгиня Ульяна Ивановна, и Аз с женишкою, и с детишками, при государской милости царя и Великого Князя Федора Алексеевича, всея великая и малыя России самодержца, — Июля по 23 день живы, а впереди Бог волен. Сын твой Государь князь Алексей Васильевич в походы за великим Государем ездит. Буди. Государь братец, тебе ведомо: Июля в 20 день женишку мою Бог простил: родила сына, а имя нарекли Бориском; а по семь тебе Государю своему много челом бью.»
А вот начало письма жены князя В. Голицына к своему мужу:
«Государю моему Князю Василию Васильевичу женишка твоя Дунька челом бьет до лица земнаго...» и т. п.
Петр Великий, при помощи «Прикладов», и внешних письменный выражений общественные отношения хотел втиснуть в известные, строго определенные рамки.
В 1711 году в Петербурге основана первая типография, с одним печатным станком, для печати царских указов. Типографию эту называли «государевою письмопечатнею».
Первая отпечатанная в Петербурге книга была: «Книга Марсова, или воинских дел от войск Царского Величества Российских совершенных. С. П. 1713 г.», с искусно гравированными рисунками и портретом Петра I. Корректурный экземпляр этой книги до ныне хранится в библиотеке Московской духовной типографии. В этом экземпляре не только буквы, но и во многих местах слова и речения поправлены собственноручно Петром I, например, на странице 17, в надписи: «Осада города Юрьева, бывшая в лето от Хр. 1704» — зачеркнуто слово осада и написано белагръ; вместо Юрьева поставлено Дерпт. Там же, вместо «нарочитый флот» написано эскадру; на странице 26, вместо кавалеров — офицеров и т. д. На гравированных рисунках при книге попадаются также замечания и поправки рукою царя.